肝臓は栄養の代謝、解毒、胆汁産生、感染防御など多様な機能を持ちます。
ウイルス性肝炎は肝臓の炎症で、A、B、C、E型のウイルスにより引き起こされ、A型とE型は食物から、B型とC型は血液から主に感染します。
B型とC型は慢性肝疾患の原因になり得ます。

A型肝炎は急性で自然治癒することが多く、日本ではワクチンにより感染は少ないです。
B型肝炎は輸血、性交渉などから感染し、慢性化するリスクがあり、肝硬変や肝がんに進行することも。
治療はウイルス活動の抑制が目的で、定期検査が必要です。

C型肝炎は輸血や刺青から感染し、大半が慢性化し肝硬変や肝がんのリスクを高めますが、近年の治療進歩で高い排除率を示しています。
E型は主に生肉摂取から感染し、自然治癒するケースが多いです。